Unul dintre gândurile care îmi apar în minte când comand „salata chinezească de pui” pe care o voi lua acasă la cină este că sper că serverul meu nu mă va vedea și voi încerca să trasez o legătură între alegerea mea de salată și rasa mea. În capul meu, mă cert: „Da, sunt asiatică. Nu, asta nu are nicio legătură cu faptul că am comandat în meniu salata care pretinde că este „chineză”. '
Da, este la fel de ridicol pe cât pare.
GIF, prin amabilitatea giphy.com
Mai puțin ridicole sunt gândurile pe care le am în timp ce mă așez și încep să înjunghiez bucățile de pui și verdeață din vasul meu de plastic. În primul rând, ce legătură are chiar eticheta „chinezească” cu salata pe care o mănânc? Este faptul că ingredientele pansamentului includ ulei de susan și sos de soia? Este din cauza conservelor mandarin portocale care stau neagră între straturile de salată verde? Mă opresc o clipă în dezamăgire când îmi dau seama că consum literalmente o formă de însușire culturală.
Recent, studenții de la Oberlin College au venit la concluzii similare cu mâncarea servită în sufrageria lor . Deși ofertele au fost inspirate de bune intenții (salut, diversitate culturală), colegii mei de la Oberlin au găsit că sălile lor de mese serveau versiuni puternic denaturate ale preparatelor culturale. Ca răspuns, mass-media naționale au preluat știrile, unele fiind rapide adăugați o notă disprețuitoare acțiunilor elevilor și alinierea la argumentul tendențial despre studenții universitari prea sensibili și preocupați excesiv de corectitudinea politică.
GIF, prin amabilitatea giphy.com
Mâncarea în sine nu este partea dezamăgitoare. Salata mea este delicioasă (dar nu pot garanta mâncarea din sala de mese). Ceea ce este dezamăgitor este cât de ușor este să dai o palmă unui descriptor cultural unui produs alimentar care este vag inspirat de cultura după care îi poartă numele. Dacă vă gândiți la asta, salatele de pui „chinezești” sau „orientale” pe care le întâlniți din când în când în diferite restaurante au foarte puțin de-a face cu China, mâncarea chineză sau chiar Asia în ansamblu.
Problema la îndemână nu este complicată. Pur și simplu, de ce să etichetăm un fel de mâncare ca fiind un element cultural atunci când nu este? În cazul Colegiului Oberlin, un sandviș bánh mì-esque este doar un sandviș de porc, în timp ce „salata mea de pui chinezesc” este doar o salată de citrice de pui. Șocat? Nu fi.
GIF, prin amabilitatea giphy.com
Implicațiile subiacente ale etichetării greșite culturale sunt mai mari. Prezentarea greșită a mâncărurilor culturale poate, da, să se simtă ca o palmă pentru unii. Mâncarea este o parte importantă a oricărei culturi, atât bogată în istorie, cât și, pentru cei care au crescut într-un anumit mediu cultural, cu asociații familiale. Prezentările greșite ale alimentelor culturale sunt doar începutul modului în care alimentele pot duce la o manipulare greșită a culturii, cum ar fi tendința în creștere a restaurantelor care servesc alimente culturale care ar fi putut aduce nasuri ridate și gaguri de dezgust în trecutul nu prea îndepărtat.
Deși poate necesita un efort conștient, pe măsură ce continuăm să consumăm și să încântăm din ce în ce mai mult mâncărurile etnice, acesta este este posibil să ne bucurăm atât de ceea ce mâncăm, cât și să respectăm de unde provine. Mâncare asiatică americanizată poate fi o plăcere uimitoare de vinovat și, este posibil ca farfuria de paste pe care o comandați la restaurantul italian din cartier sau spaghetele mamei dvs. să fie destul de al naibii de ceea ce vă va servi un restaurant italian din Italia.
Cu toate acestea, există o linie fină între a-ți însuși mâncarea culturală și a crea ceva cu totul nou și uimitor, cum ar fi tacos-urile servite din infamul lui Roy Choi. Camioane Kogi -mai ales dacă culturile în cauză au o istorie de marginalizare socială.
Fotografie de Vicky Nguyen
Sigur, poate că elevii lui Oberlin fac un argument cu privire la însușirea culturală atunci când este cu adevărat doar calitatea rahată a alimentelor din sala de mese despre care ar trebui să fie critici. Dar de ce ar trebui să ne mulțumim cu mâncăruri de mizerie, cu atât mai puțin cu încercările slabe de a face aceste alimente diverse din punct de vedere cultural?
Indiferent dacă este vorba de mâncare sub-par meniu sau elemente din meniul bougie din „acel loc cu adevărat popular”, felul în care servim mâncăruri culturale face parte din modul în care percepem și consolidăm rolul diferitelor culturi în cadrul comunităților noastre.
GIF, prin amabilitatea giphy.com
Deci ce ar trebui sa facem? Mergeți în căutare și experimentați toată mâncarea. Când aveți ocazia, încercați totul - indiferent dacă este în diferite enclave culturale care împrăștie orașe uriașe precum LA sau NYC, magazinele locale de mamă și pop cu proprietarii de imigranți care prepară cu drag cu mâncărurile lor preferate din țara de origine sau în unitățile inovatoare care servesc cele mai tari amestecuri de mâncăruri străine de care nu ai auzit niciodată.
Dar cel mai important, în timp ce faceți acest lucru, asigurați-vă căutați poveștile din spatele acestor alimente. Fie că îl trageți la cină pe prietenul dvs. care a crescut mâncând ceea ce este în meniu, fie căutați rapid pe Google pe smartphone-ul dvs., nu puteți sfârși ceea ce puteți învăța.
În sfârșit, nu vă simțiți obligați să vă mulțumiți cu banii mei răi.Acum, să mergem să mâncăm.
GIF, prin amabilitatea giphy.com
