„Tocmai am pus acest contor ieri, ai vrea să stai?” spune Ben Latham, director general / director de operațiuni al Camionul Morris , care mă întâmpină cu un zâmbet și o strângere de mână fermă la vitrina recent deschisă pentru camion, Magazinul de sandvișuri Morris în Crown Heights, Brooklyn. Magazinul este mic - aproape indistinct de celelalte vitrine de pe Lincoln Place, dar odată ce te afli înăuntru, farmecul său strălucește.
Abia mai mare decât un dressing, cu doar câteva scaune și noul ghișeu la care să stea și să mănânce, magazinul se simte aglomerat chiar și cu doar câțiva clienți înăuntru. Jazz plin de joacă în fundal, în timp ce Ben vorbește despre modul în care și-a găsit drumul spre Morris Truck, despre procesul și provocările lansării unui food truck și despre planurile pentru noul magazin de cărămidă și mortar.
Linguriţă: Care este trecutul tău cu mâncarea?
Ben: Am crescut la capătul estic al Long Island, iar primul meu loc de muncă a fost să pliez ziare la o delicatese și, în cele din urmă, am trecut de la asta la prepararea sandvișurilor și mai târziu la un fel de bucătar de scurtă durată. A fost un început foarte modest, dar m-a emoționat că sunt ocupat toată ziua cu prepararea de alimente pentru oameni.
Linguriţă : Dar nu ai visat să fii bucătar sau altceva?
Ben: Mâncarea era ceva de care știam că voi fi mereu pasionat, la care aș putea reveni mereu. Așadar, când m-am mutat la New York după ce am absolvit Bates College în 2011, chiar în momentul în care a început camionul, am fost primul angajat. M-am gândit că voi face asta o vreme și apoi voi găsi altceva, dar m-am cam îndrăgostit și iată-mă.
Linguriţă: Cum ați fost angajat la Morris Truck?
Ben: Craigslist. Și tocmai am început să tai legume pe camion ca bucătar.
Fotografie de Katherine Hunold
Linguriţă: Ce faceți acum, în calitate de „director de operațiuni?”
Ben: Chiar acum, cam orice, de la spălarea vaselor până la planificarea și execuția meniului și angajarea de personal nou, instruirea personalului, achiziționarea și primirea noastră pentru alimente, o mulțime de coordonări ale evenimentelor noastre și multe altele ... aceasta.
Linguriţă: Crezi că vei mai face asta peste 10 ani?
Ben: Nu știu. Depinde într-adevăr de unde mergem cu el. Cu siguranță avem câteva planuri de extindere și asta mă entuziasmează cu adevărat.
Linguriţă: Ce implică deschiderea unui camion alimentar: logistic, legal etc.?
Ben: Pentru camion în sine, cam orice camion va face. Există o mulțime de camioane vechi pe care le puteți cumpăra. Am cumpărat un vagon nedecorticat complet gol care ne-a permis să-l echipăm astfel încât să se potrivească exact nevoilor noastre. Odată ce ai camionul, există locuri care îl vor construi pentru tine. Întregul proces poate dura de la câteva săptămâni la șase luni, în funcție de cerere.
Linguriţă: Deci ai camioneta ta. Ce urmeaza?
Ben: Cel mai mare pas este să găsești pe cineva al cărui permis să îl poți achiziționa. Este foarte dificil sau, în cazul nostru, aproape imposibil să obții unul nou - cred că eliberează poate o duzină de licențe de camioane noi pe an. Odată ce ai permisul, găsirea unui loc bun pentru camion este următorul pas.
Linguriţă: Unde era asta pentru tine?
Ben: Park Slope și, în cele din urmă, DUMBO după aceea, ceea ce a fost grozav, deoarece nu există o mulțime de alimente, există o mulțime de companii noi și startup-uri de tehnologie și oameni care căutau un loc răcoros pentru a mânca. Și tocmai asta au fost camioanele pentru alimente pentru o clipă trecătoare.
Linguriţă: Trebuie să ne întrebăm, care este lucrul tău preferat din meniu acum?
Ben: Aș spune cu siguranță unul dintre preferatele mele pe care le servim chiar acum - una dintre cele două brânzeturi la grătar pe care le servim aici - este făcută cu Raclette, cu unt brun Vadouvan și dovleac murat. Este unul dintre sandvișurile noastre mai interesante, dar accesibile.
